El puente sobre la Ruta 231 a la altura del Southern State Parkway en North Babylon será renombrado en honor al detective Thomas M. Inman, miembro del Departamento de Policía de la Autoridad Portuaria de Nueva York, quien fue diagnosticado con cáncer posteriormente a sus jornadas de labor como socorrista en la zona de escombros del 9/11; luego que la Gobernadora Kathy Hochul, firmara el anteproyecto de ley impulsado por la senadora Mónica R. Martínez y el asambleísta Michael Durso. La firma se dio en el marco del 24­° aniversario de conmemoración de los atentados del 11 de septiembre de 2001. 

El detective Inman fue veterano de Vietnam y miembro condecorado de la Autoridad Portuaria, donde sirvió por más de tres décadas. Tras los atentados terroristas del 9/11, trabajó por un período de 15 meses en la Zona Cero y en la morgue, ayudando a recuperar restos humanos y a dar consuelo a las familias en duelo. Posteriormente, desarrolló un cáncer relacionado con su trabajo en la Zona Cero y falleció en 2020.

Este proyecto de ley relacionado con el 9/11 es el segundo impulsado por la senadora Martinez. La gobernadora Hochul aparte de aprobar el renombramiento del puente también firmó una ley para extender las prestaciones de jubilación por discapacidad accidental a la familia del representante del sheriff del condado de Suffolk, Richard Stueber, un socorrista del 9/11 que participó en las operaciones de rescate, recuperación y limpieza en el World Trade Center.

“La vida del detective de la Autoridad Portuaria, Thomas M. Inman, estuvo marcada por su servicio a nuestra nación, a sus vecinos y a todos los neoyorquinos”, comentó la senadora Martínez, quien además agregó que: “ese servicio finalmente le costó la vida debido a un cáncer relacionado con su trabajo en la Zona Cero, tras los atentados del 11 de septiembre. Hoy, su legado es un homenaje a su fuerza, valentía y compasión durante aquellos días oscuros. Agradezco a la gobernadora Hochul por promulgar esta legislación y de esa manera garantizar que el nombre y el sacrificio del detective Inman sean recordados para siempre”.

“La carrera del detective Thomas M. Inman siempre estuvo caracterizada por su valentía, dedicación y servicio inquebrantable a nuestra comunidad. Esta dedicación garantizará que su legado de servicio nunca sea olvidado”, destacó el asambleísta Michael Durso. 

Según el presidente de Port Authority Detectives Endowment Association, Leonard Marone: “esta dedicación garantiza que el heroísmo del detective Inman nunca será olvidado. Sus acciones son un ejemplo del sacrificio y la fuerza de nuestra comunidad policial”.

El detective Inman sirvió en el Ejército de los Estados Unidos a los 17 años antes de incorporarse al Departamento de Policía de la Autoridad Portuaria, donde ascendió al rango de detective. Se jubiló en 2003 tras 32 años de servicio. Le sobreviven su esposa Diane, sus sobrinos, sobrinas, familiares, amigos y antiguos colegas.

Los atentados del 11 de septiembre de 2001 causaron la muerte de casi 3 mil personas, entre ellas 72 agentes de las fuerzas del orden y 343 miembros del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York. Miles de socorristas más sufrieron posteriormente enfermedades causadas por la exposición a los escombros tóxicos en la Zona Cero.

En una fecha posterior se realizará la ceremonia de inauguración del “Puente Conmemorativo del Detective Thomas M. Inman de la Autoridad Portuaria”, y se colocará la respectiva señalización por parte del Departamento de Transporte del Estado de Nueva York.